Resilience Is Your Secret Weapon. Here’s How To Use it.
By Teri Dreher, RN, guest blogger
A 53-year-old woman I’m familiar with was diagnosed a couple of years ago with ovarian cancer, one of the most difficult cancers to detect and treat. Determined to beat it, she saw doctors around the country but reached the point where they said nothing more could be done.
Demonstrating what I can only describe as amazing resilience, she found a clinical trial at Stanford University – and it seems to be working. Her recent scans showed improvement, and one tumor disappeared completely.
She’s back to dancing and doing yoga. By never giving up, she has not only extended her life, but she has also improved her quality of life.
Time and again, I have seen clients whose health situation seems hopeless bounce back. Not all of it can be explained by medical science. A lot has to do with a person’s ability to face adversity, adapt, and remain hopeful — in other words, to be resilient.
For anyone facing a serious health crisis, resilience is a friend. Some people are more naturally resilient than others, but anyone can improve their resilience.
What Does Resilience Look Like?
When someone is resilient, they have an inner strength that helps them rebound from some negative experience, like losing a job, getting divorced, losing a loved one, or receiving a devastating medical diagnosis.
Resilience doesn’t make problems go away. Instead, it gives someone the ability to see past them, find joy in the here and now, and handle stress.
People who lack resilience dwell on their problems, feel victimized, and may turn to coping techniques that aren’t helpful, such as drugs, alcohol, or eating disorders. That doesn’t mean you should never have a glass of wine or a cocktail during an event that tests your resilience, but it’s not a long-term solution.
We all have moments that test our resilience. People dealing with long Covid or any chronic illness are certainly being put to the test. A disaster like a terrible storm, a mass shooting, or the deadly wildfires on Maui test the resilience of individuals and communities. How many times have we seen people pause, gather their strength, and rebuild?
How to Become More Resilient
Resilience isn’t just a mindset – it’s a skill that you can develop. And you don’t necessarily have to wait until a major crisis erupts to start working on it. To become more resilient:
Try to become more flexible
We like to be perceived as steadfast and consistent, and we want everything and everyone around us to be the same. Many people tend to be risk averse, preferring the known to the unknown. But when that “unknown” thing strikes, flexibility can help you deal with it.
The best way to fight off rigidity is to continually stretch yourself to learn new things, take on new challenges, and set new goals. Flexibility lets us adapt to new circumstances and learn from our experiences. When things go south, we can ask ourselves, “What would I do differently next time?”
Take action
People who lack resilience have a tendency to become paralyzed by fear, anger, and indecision.
A better approach is to think about what you could do to improve or change the situation – and then do it. Even if things don’t work out, being in the driver’s seat is a very empowering feeling.
This is why I always encourage my clients to become active participants in their health care and be honest with their doctors. Exhibit A is the woman I mentioned earlier. She took action to improve her prognosis by participating in a clinical trial.
Be careful who you spend time with
There are people who give you energy and those who suck it up. Spend time with those who make you laugh, who you enjoy doing things with, and who bring out the best in you.
You may not be able to avoid the others entirely, but be aware of the effect they’re having on your resilience.
To build a circle of positive energy, consider volunteering. After a scary diagnosis, getting involved in fund-raising efforts or other events to raise awareness of a disease can expose you to new and resilient people.
Practice good health habits
I know I sound like a broken record, but to maintain and build resilience, we all need to get enough sleep, eat smart, exercise, and limit harmful substances like alcohol. If your body is strong, you’re better able to withstand difficult circumstances.
Building resilience affects more than your physical health. It can help protect you from emotional and mental challenges, too, like depression and anxiety.
The bottom line: We all need to examine our capacity for resilience, and then take steps to improve it. TwP
La Resiliencia Es Tu Arma Secreta. Aquí Se Explica Cómo Usarlo.
A una mujer de 53 años que conozco le diagnosticaron cáncer de ovario, uno de los cánceres más difíciles de detectar y tratar, hace un par de años. Decidida a superarlo, visitó médicos de todo el país, pero llegó al punto en que le dijeron que no se podía hacer nada más.
Demostrando lo que sólo puedo describir como una resiliencia asombrosa, encontró un ensayo clínico en la Universidad de Stanford, y parece estar funcionando. Sus exploraciones recientes mostraron una mejoría y un tumor desapareció por completo.
Ella ha vuelto a bailar y hacer yoga. Al no darse nunca por vencida, no sólo ha alargado su vida; también ha mejorado su calidad de vida.
Una y otra vez he visto recuperarse a clientes cuya situación de salud parecía desesperada. No todo esto puede explicarse por la ciencia médica. Mucho tiene que ver con la capacidad de una persona para afrontar la adversidad, adaptarse y mantener la esperanza.
Algunas personas tienen esta habilidad de forma innata, pero se puede cultivar. Para cualquiera que afronte una crisis de salud grave, la resiliencia es una amiga.
¿Cómo Es La Resiliencia?
Cuando alguien es resiliente, tiene una fuerza interior que le ayuda a recuperarse de alguna experiencia negativa, como perder un trabajo, divorciarse, perder a un ser querido o recibir un diagnóstico médico devastador.
La resiliencia no hace que los problemas desaparezcan. En cambio, le da a alguien la capacidad de ver más allá de ellos, encontrar alegría en el aquí y ahora y manejar el estrés.
Las personas que carecen de resiliencia se concentran en sus problemas, se sienten victimizadas y pueden recurrir a técnicas de afrontamiento que no son útiles, como las drogas, el alcohol o los trastornos alimentarios. Eso no significa
Nunca debes tomar una copa de vino o un cóctel durante un evento que ponga a prueba tu resiliencia, pero no es una solución a largo plazo.
Todos tenemos momentos que ponen a prueba nuestra resiliencia. Las personas que padecen Covid prolongado o cualquier enfermedad crónica ciertamente se están poniendo a prueba. Un desastre como una terrible tormenta, un tiroteo masivo o los mortales incendios forestales en Maui ponen a prueba la resiliencia de las personas y las comunidades. Cuántos
¿En qué ocasiones hemos visto a la gente hacer una pausa, reunir fuerzas y reconstruir?
Cómo Volverse Más Resiliente
La resiliencia no es sólo una forma de pensar: es una habilidad que puedes desarrollar. Y no necesariamente hay que esperar hasta que estalle una crisis importante para empezar a trabajar en ella.
Para volverse más resiliente:
Intente volverse más flexible
Nos gusta que nos perciban como firmes y consistentes, y
Queremos que todo y todos los que nos rodean sean iguales. Muchas personas tienden a ser reacias al riesgo y prefieren lo conocido a lo desconocido. Pero cuando surge algo “desconocido”, la flexibilidad puede ayudarle a afrontarlo.
La mejor manera de luchar contra la rigidez es esforzarse continuamente para aprender cosas nuevas, asumir nuevos desafíos y establecer nuevas metas. La flexibilidad nos permite adaptarnos a nuevas circunstancias y aprender de nuestras experiencias. Cuando las cosas van mal, podemos preguntarnos: “¿Qué haría diferente la próxima vez?”
Tomar acción
Las personas que carecen de resiliencia tienden a quedar paralizadas por el miedo, la ira y la indecisión.
Un mejor enfoque es pensar en lo que se podría hacer para mejorar o cambiar la situación y luego hacerlo. Incluso si las cosas no salen bien, estar en el asiento del conductor es una sensación muy fortalecedora.
Es por eso que siempre aliento a mis clientes a convertirse en participantes activos en su atención médica y a ser honestos con sus médicos. La prueba A es la mujer que mencioné antes. Tomó medidas para mejorar su pronóstico participando en un ensayo clínico.
Ten cuidado con quiénes son tus amigos
Hay personas que te dan energía y otras que la absorben. Pasa tiempo con aquellos que te hacen reír, con quienes disfrutas hacer cosas y que sacan lo mejor de ti.
Es posible que no puedas evitar a los demás por completo, pero sé consciente del efecto que tienen en tu resiliencia.
Para construir un círculo de energía positiva, considere ofrecerse como voluntario. Después de un diagnóstico aterrador, involucrarse en esfuerzos de recaudación de fondos u otros eventos para crear conciencia sobre una enfermedad puede exponerlo a personas nuevas y resilientes.
Practique buenos hábitos de salud
Sé que parezco un disco rayado, pero para mantener y desarrollar la resiliencia, todos necesitamos dormir lo suficiente, comer de manera inteligente, hacer ejercicio y limitar sustancias nocivas como el alcohol. Si tu cuerpo es fuerte, podrás soportar mejor las circunstancias difíciles.
Desarrollar la resiliencia afecta más que su salud física. Puede ayudarle a protegerse de También desafíos emocionales y mentales, como depresión y ansiedad.
La conclusión: Todos debemos examinar nuestra capacidad de resiliencia y luego tomar medidas para mejorarla.
(Traducción por Google Translate)
Teri Dreher, RN, is a patient advocated with NShore Patient Advocates. She is the author of How to Be a Healthcare Advocate for Yourself & Your Loved Ones, available on Amazon. She would be happy to offer Thrive With Paralysis readers a free phone consultation. Reach her at Teri@northshorern.com.